Cent bougies pour la centrale La Gabelle

DES CHENAUX. La centrale de La Gabelle, située entre les municipalités de Notre-Dame-du-Mont-Carmel et de Saint-Étienne-des-Grès, sur la rivière Saint-Maurice, souffle 100 bougies.

C’est le 14 avril 1924 que les quatre premiers groupes turbine-alternateur ont commencé à produire de l’électricité. Un cinquième groupe s’est ajouté en 1931. La centrale alimente la clientèle d’Hyrdo-Québec en énergie renouvelable depuis un siècle. «Produire des dizaines de milliers de kilowatts par seconde, durant 100 ans, ce n’est pas rien!», partage la société d’État dans un communiqué de presse acheminé aux médias.

Mise en service par la Saint-Maurice Power Company, une filiale de la Shawinigan Water and Power Compagny, la centrale de La Gabelle est devenue la propriété d’Hydro-Québec lors de la nationalisation de l’électricité en 1963. Elle unit utilité, solidité et simplicité. Son architecture rationaliste en fait l’une des plus belles centrales du Canada. Le service des postes lui dédie même son propre timbre en 1946. La présence de cette centrale hydroélectrique en milieu semi-urbain est assortie d’une riche histoire.

En Mauricie, qui dit centrale de La Gabelle dit lien interrives. C’est en décembre 1999 qu’on y a circulé pour la première fois. La popularité de ce lien entre les deux rives de la rivière Saint-Maurice ne s’est jamais démentie.

En collaboration avec les municipalités riveraines ainsi qu’avec Appartenance Mauricie, Hydro-Québec soulignera de belle façon ce centenaire l’automne prochain, avec le tenue de diverses activités.

Le barrage

• Type: Béton-gravité
• Hauteur : 24 m
• Longueur : 590 m
• Construction : 1924

Les lignes de transport d’électricité

• Nombre : 2
• Tension à la sortie : 230 kV
• Poste : La Gabelle

La centrale de La Gabelle

• Type : Fil de l’eau
• Puissance installée : 131 MW
• Nombre de groupes turbine-alternateur : 5
• Hauteur de chute : 17,38 m
• Mise en service : 1924
• Turbines : Francis