Un départ imminent pour la 18e édition des Défis du Parc

SHAWINIGAN. Depuis 2007, les Défis du Parc s’imposent comme un rendez-vous incontournable pour les amateurs de sports d’endurance. Cette année, pour sa 18ᵉ édition, l’événement poursuit sa mission : offrir des expériences sportives de qualité dans le cadre enchanteur du parc national de la Mauricie, tout en plaçant les participants au centre de l’organisation.

Les nouveautés

Parmi les principales nouveautés de cette édition, qui aura lieu du 5 au 7 septembre, la course en sentier de 21 kilomètres attire particulièrement l’attention. « C’est une demande des participants depuis quelques années », explique Stéphanie Ricard, directrice générale. Cette nouvelle distance complète l’offre existante, qui comprend également des parcours de 14 et 7 kilomètres, ainsi qu’une marche de 4 kilomètres et un défi jeunesse de 2 kilomètres.

L’expérience globale des participants a également été bonifiée. L’espace des exposants, par exemple, s’enrichit de nouveaux partenaires, des fournisseurs de vêtements et des services locaux pour créer une ambiance conviviale et dynamique tout au long de la journée. Des cliniques de course à pied animées par MP Coach sont proposées pour préparer et accompagner les participants avant le défi. « Nous voulons que les gens repartent avec une expérience complète, bien au-delà de la performance sportive », souligne Mme Ricard.

Le rôle central des bénévoles

Plusieurs clubs sportifs locaux s’impliquent, notamment l’équipe de bateaux-dragons, le club EVM pour les jeunes cyclistes ou encore le Cégep de Trois-Rivières, qui contribuent à l’animation et à la sécurité des parcours. L’importance de ces bénévoles est telle que l’organisation doit les recruter individuellement afin de répondre aux besoins de chaque poste.

Une invitation à vivre la Mauricie autrement

Au-delà de l’aspect sportif, les Défis du Parc offrent une immersion dans la nature et le territoire local. Les participants peuvent découvrir les routes et sentiers du parc en amont de l’événement grâce aux parcours disponibles en ligne, et profiter d’une expérience touristique unique. « Courir ou pédaler ici, c’est ressentir la Mauricie autrement », assure Stéphanie Ricard.

Fort de ses 18 années d’existence, l’événement continue d’évoluer en proposant des parcours renouvelés et en misant sur l’expérience des participants.