0 en 2 à la maison

Les Cataractes de Shawinigan devaient rebondir dans le deuxième match de la série et ce ne fut pas le cas, samedi, au Centre Gervais Auto. Les locaux ont échappé un deuxième duel en 24 heures, portant la série 2 à 0 en faveur de Sherbrooke.

“Si tu donnes du temps et de l’espace à Sherbrooke, tu leur donnes des opportunités de créer de bonnes transitions et de bonnes relances. En ce moment, on pourrait être beaucoup plus efficace sur l’échec avant”, a témoigné l’entraîneur-chef des Cataractes, Daniel Renaud, après le deuxième revers.

“On a les opportunités, comme il y a un mois environ, mais on ne capitalise pas. On est confiant qu’on est à un détail près pour avoir un certain déclic. Maintenant, on perd 2 à 0 et on doit se concentrer seulement et uniquement sur la troisième rencontre.”

Le jeu physique imposé dans le premier match s’est poursuivi en début de match alors que six joueurs se sont retrouvés au cachot en même temps.

Cette altercation aura fouetté le Phœnix qui, dès la reprise du jeu, a vu Ilya Kolmakov offrir un lancer à la Cole Caufield, de la ligne des buts, par-dessus l’épaule d’un Mathys Fernandez stupéfait. Fernandez a ensuite eu besoin de se signaler, notamment en fin de période, face à un Phœnix travaillant.

Les Cats ont eu une belle occasion en début de période médiane, alors que Jiri Klima s’est retrouvé seul dans l’enclave. Malheureusement, le #97 a lancé directement dans le logo de Kyan Labbé.

Puis à la mi-match, l’ex Cataractes Brogan McNeil s’est retrouvé seul devant Fernandez, qu’il a d’abord couché de tout son long avant de marquer dans une cage béante. L’avance du Phoenix était alors doublée.

La foule croyait bien pouvoir se réjouir en début de troisième période, mais la déviation devant le filet s’est retrouvée sur la barre horizontale.

Malheureusement pour les 3145 spectateurs, l’attaque des Cats n’aura jamais été en mesure de générer ce but qui serait venu mettre de la pression sur le Phoenix.

Jayden Plouffe aura ensuite porté un dur coup en inscrivant le troisième filet des siens, avec quelque 5 minutes à faire dans la rencontre.

Dylan Laframboise aura été le seul à faire bondir la foule tard au match, avant que Florent Houle de vienne conclure la marque dans un filet désert, 4 à 1.

Le premier duel de la série Cataractes-Phoenix a lui aussi tourné en faveur de Sherbrooke, 4 à 1.

“C’est un match qui a été très physique des deux côtés. Ce que je n’ai pas aimé, c’est que les buts un et deux de Sherbrooke sont des choses qu’on avait adressées. Ce sont des erreurs mentales qui ont donné deux opportunités en or aux joueurs de Phoenix et ils ont capitalisé”, a témoigné Daniel Renaud.

“Tu ne peux pas gagner une série contre une équipe aussi hargneuse et structurée que Sherbrooke, si tu te permets des erreurs mentales. (…) Pour déranger le gardien, ça prend du trafic devant ses yeux et il faut que tu sois compétitif devant lui. Il faut être capable d’aller chercher les deuxièmes chances, les rebonds et les déviations. Si on ne gagne pas ces batailles-là devant le filet, les gardiens de la LHJMQ (Ligue de hockey junior Maritimes-Québec) vont faire les arrêts.”

Le Phoenix de Sherbrooke avait perdu 12 matchs de suite contre les Cataractes de Shawinigan, incluant le balayage lors des dernières séries éliminatoires.

“Je ne veux pas faire de comparable avec les sept matchs de la saison (sept gains des Cats), parce que les compteurs sont à zéro”, a aussitôt clarifié Coach Renaud.

“On sait ce qui fait défaut et on n’a pas beaucoup de temps devant nous, mais on doit avoir un meilleur focus sur les petits détails, faire des petits ajustements.”

La série se transporte maintenant du côté de Sherbrooke, le Phoenix ayant l’avance 2 à 0. La troisième rencontre se tiendra mardi, tandis que le quatrième duel sera disputé mercredi. Si nécessaire, les Cats et le Phoenix seront de retour au Centre Gervais Auto vendredi.