Rantanen passe de l’Avalanche aux Hurricanes contre Necas dans un échange à trois
Les Hurricanes de la Caroline ont obtenu l’attaquant Mikko Rantanen de l’Avalanche du Colorado contre notamment les attaquants Martin Necas et Jack Drury dans un échange impliquant également les Blackhawks de Chicago.
Les équipes ont confirmé la transaction majeure en fin de soirée, vendredi.
Les Hurricanes obtiennent aussi l’attaquant Taylor Hall et l’espoir Nils Juntorp des Blackhawks. Ces derniers retiennent 50% du salaire de Rantanen et récupèrent leur choix de troisième tour en 2025 des Hurricanes.
L’Avalanche reçoit aussi des choix de deuxième tour en 2025 et de quatrième tour en 2026 de la part des Hurricanes.
Rantanen, qui est âgé de 28 ans, a inscrit 25 buts et 39 aides en 49 matchs cette saison. Il a amassé plus de 100 points lors de chacune des deux dernières campagnes, mais pourrait devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet prochain.
Il écoule la dernière année d’un contrat lui rapportant un salaire moyen annuel de 9,25 millions $ US.
«Mikko est l’un des meilleurs attaquants de puissance dans notre sport, a dit le directeur général des Hurricanes, Eric Tulsky, dans un communiqué. Ce n’est pas un secret que nous souhaitions ajouter un joueur avec des habiletés élites à notre formation et il s’agit d’un joueur qui devrait bien cadrer avec notre système et dans notre vestiaire. Et Taylor nous offre aussi une option talentueuse de plus à l’attaque.»
De son côté, Necas a récolté 16 buts et 39 aides en 49 parties cette saison. Il a signé un contrat de deux saisons d’une valeur moyenne annuelle de 6,5 millions $ l’été dernier. Il pourra devenir joueur autonome sans compensation le 1er juillet 2026.
Rantanen a remporté la coupe Stanley avec l’Avalanche en 2022. L’équipe l’avait sélectionné au 10e rang du repêchage de 2015. Depuis, le Finlandais avait amassé 287 buts et 394 aides en 619 matchs avec l’Avalanche.
Necas, lui, avait été choisi par les Hurricanes au 12e rang du repêchage de 2017. Il a récolté des totaux de 113 buts et 185 aides en 411 matchs avec les Hurricanes.
Hall est âgé de 33 ans et disputait une deuxième campagne avec les Blackhawks. Il a récolté neuf buts et 15 aides en 46 matchs cette saison. Premier choix lors du repêchage de 2010, Hall a amassé 275 buts et 446 aides en 878 matchs dans la LNH avec les Oilers d’Edmonton, les Devils du New Jersey, les Coyotes de l’Arizona, les Sabres de Buffalo, les Bruins de Boston et les Blackhawks.
«Il obtient une opportunité ailleurs, a indiqué l’entraîneur-chef des Blackhawks, Anders Sorensen. Ça fait partie du métier. C’est un professionnel, il est dans la ligue depuis longtemps. Il a de bonnes idées, surtout offensivement.»
Il a remporté le trophée Hart en tant que joueur par excellence de la LNH en 2017-18, quand il a récolté 93 points en 76 parties avec les Devils.
«Nous ne pouvons blâmer personne d’autre que nous-mêmes, car nous nous sommes mis dans une situation où ils doivent commencer à penser à l’avenir et à vendre. Ce n’est pas une sensation agréable pour personne ici», a avoué le capitaine des Blackhawks, Nick Foligno.
Pour sa part, Drury a été limité à trois buts et six aides en 39 matchs cette saison. Âgé de 24 ans, il totalise 15 buts et 31 aides en 153 rencontres dans la LNH.