Médaille honorifique pour deux Chevaliers de Colomb de Saint-Maurice

SAINT-MAURICE. Jacques Désilets et Ronald Toupin, tous deux membres des Chevaliers de Colomb de Saint-Maurice, ont reçu dernièrement la médaille du lieutenant-gouverneur pour leur implication bénévole.

Grand Chevalier du Conseil #2877, M. Désilets cumule 21 années d’implication au sein de l’organisation. L’intendant Ronald Toupin en est quant à lui à sa 47e année à titre de bénévole.

C’est en mai dernier qu’ils ont su qu’ils avaient remporté une médaille. En raison des mesures sanitaires en vigueur, on leur remettra à l’automne lors d’une cérémonie.

« C’était une grande surprise. J’ai été ému par cette belle reconnaissance, confie M. Toupin. Je pense que le secret de ma réussite, c’est que je m’entoure toujours des bonnes personnes. C’est mon principe de base, pour chaque activité qu’on organise. »

M. Toupin est décrit par ses pairs comme un être rassembleur et dévoué. En plus de ses années de bénévolat au sein du Conseil #2877, il a été conseiller municipal à Saint-Maurice de 1980 à 1984. Il est aussi membre du comité économique pour l’église.

« En novembre 1973, je suis entré chez les Chevaliers de Colomb et je ne suis jamais parti. Je suis impliqué dans le mouvement depuis ce temps-là. Ce qui fait que j’ai toujours eu le goût de continuer, ce sont les rencontres avec les autres. J’aime rencontrer les gens et leur offrir mon aide », dit-il.

De commissaire scolaire à Grand Chevalier

Quant à lui, M. Désilets a d’abord été connu dans sa communauté pour ses implications au niveau scolaire. Après plusieurs années dans les comités de parents et comme commissaire scolaire, il a fait ses débuts avec les Chevaliers de Colomb en avril 2000.

« Je viens d’une famille nombreuse, raconte-t-il. Le bénévolat faisait partie de notre réalité, de notre quotidien. Quand mes enfants ont commencé l’école, je me suis impliqué dans divers comités, jusqu’à ce qu’ils aillent au cégep. Quand j’ai pris ma retraite, en 2003, je me suis impliqué comme commissaire scolaire. »

Quelque temps plus tard, c’est M. Toupin qui l’a approché pour devenir Grand Chevalier. Et comme plusieurs de ses confrères, il n’est jamais parti. Les années ont passé, mais la passion, elle, est restée.

« De recevoir une médaille comme celle-là, c’est gratifiant parce qu’on ne fait pas ça pour ça, soutient M. Désilets. Je trouve ça aussi important parce que ça fait rayonner notre organisation. »

Un tour de force

Parmi leurs nombreuses activités organisées annuellement par les deux hommes, on compte la collecte de sang et la collecte d’argent pour la confection des Paniers de Noël.

D’ailleurs, l’an dernier, en pleine pandémie, les Chevaliers de Colomb de Saint-Maurice ont réussi un véritable tour de force en amassant plus de 9 000 $ pour les Paniers de Noël, soit une fois et demie de plus qu’à l’habitude. Ce succès a été souligné lors d’un webinaire réunissant des conseils de partout au Québec.